从金山出海，北距海州八百余里，一路上，前半程都还是大宋的地盘，过了淮河河口便是元军控制区了。
船队携一月之粮，沿途基本不停，沿着海岸扬帆走了三日，领航员表示已接近海州地界。找了一处小河港停船，找来当地渔家问明地分，此地在东海军以南五十里，乘船半日就可到达海州地界。
海州本是宋、金之间交界地区，正因位置重要，所以在一百多年内，被宋金两国往来割让了三四次。以海州为中心，周围还有若干小城拱卫。往南有朐山、石秋两座小城，往东则是东海军。
其中最重要的是东海军，它并不是一个军事编制，而是作为行政区的名称。宋代军州并行，往往在军事要地设“军”，相当于州一级的行政单位。东海军就在黄河、淮河入海口形成的三角洲地带。因为其控扼黄海要道的地理形势，素来为兵家所重。要想从海路攻海州，就必经东海军。而且船队若要进攻，必须要有前沿据点，该地各岛屿之间多有良港，是最合适的目标。
东海军并不与大陆相连，而是由一系列岛屿组成，岛上有名山，称为郁洲山或苍梧山，东海军治所就在苍梧山西侧，隔着黄、淮水道与海州遥遥相望。多年来，由于沂、沭水挟带泥沙的填积和黄河南徙夺淮入海后带来大量泥沙，东海军平地范围日益扩大，与大陆也越来越近，有逐渐相连的趋势。但此时仍有水道相隔，与海州之间必须以渡船往来，若切断渡口，隔绝往来，元军的骑兵无法支援，东海军就自成一体了。若元军
第五十五章 侦查敌后 窥东海知己知彼(1/5)