，禁止民间私藏铁器，姚大这伙人不能明目张胆使用刀剑枪矛，便都在身上密藏了小刀，既作为防身之用，也作为团伙成员的标志，人们就称他们为小刀会或者小刀帮。近几年做了几个大案后，小刀会的名气越来越大，徒众也达到了四五百人。他们散则为民、聚则为盗，居处不定、往来无踪，令海州官府很是头疼，呼之为小刀贼。
一月前小刀会获悉有本地豪绅押送纲粮北上，便谋划好聚众去半路劫粮，谁知帮会中出了叛徒，早就将消息卖了出去，行劫不成反被那豪绅家设下圈套，一举围了，连首领姚大也被捉住。
潘能法与姚家兄弟素有交情，朋友落难自然要帮一把，拟罪时定了个饥民抢食，按律杖责五十。递到丁顺那里定罪时立刻被驳了回来，往常丁顺对潘能法也算器重，一般的案子做点首尾并不会细究，但这个案子太大，没办法糊弄的，所以驳回重拟。潘能法重拟之后只将为首几人改成充军，其余从犯仍旧是杖责，再次被丁顺驳回。第三次潘能法还是建议轻判，结果三驳三覆，惹恼了丁顺，就以沟通强人的嫌疑将其打入大牢。
丁顺之所以这般认真，不给手下得力助手一点面子，乃是因了一个人，也即这个案子里我们要说到的第二个人，这人名叫严习。
严习即是姚大带着小刀会意图打劫的那个押粮豪绅，乃是海州乡里之间数得上的一位大地主，名下有十万亩良田，好几千的庄客为他耕作，更常年养着五七百家丁打手。阖庄一个大坞堡也造的铜墙铁壁一般，比寻常小城池
第六十六章 淮泗豪杰 小刀会姚氏八雄(2/4)