有非奥地利历史领土，1866年的普奥战争使它被排除德意志邦联之外，东面是已经和俄国接壤，奥匈只有在巴尔干寻求突破。
十九世纪七十年代中期，巴尔干地区发生了一系列反对奥斯曼统治的暴乱，土耳其人也同样采取暴力和镇压的态度。俄罗斯沙皇亚历山大二世希望介入奥斯曼帝国，寻求与奥匈帝国达成协议。在1877年的布达佩斯公约中，两国同意俄罗斯将并吞比萨拉比亚，奥匈帝国将在与土耳其的战争中对俄罗斯表现出仁慈的中立态度。作为对这种支持的补偿，俄罗斯同意奥匈帝国吞并波黑。
此后不久，俄罗斯人宣战，经过一些挫折后，土耳其人无情地驱回伊斯坦布尔几英里之内。阻止俄国人将土耳其人完全赶出欧洲的原因是，其他大国，特别是英国和奥匈帝国，愿意执行早先的条约，即1841年的“伦敦海峡公约”，该公约规定君士坦丁堡海峡将是在战时关闭军舰的出入。这有把俄罗斯舰队装在黑海里的效果，但如果俄罗斯军队靠陆地来控制海峡，那将是毫无价值的。
在战争胜利后，俄罗斯人随即将“圣斯特凡诺条约”强加于奥斯曼人身上，部分原因违背了“布达佩斯公约”的承诺，并宣布波斯尼亚-黑塞哥维那将由俄军和奥军共同占领。
圣斯特凡诺条约被1878年柏林条约推翻了。根据第二十九条，奥匈帝国在奥斯曼帝国的波斯尼亚-黑塞哥维那省和诺维·帕扎尔获得特别的权利。第25条规定：“波斯尼亚和黑塞哥维那省将由奥匈帝国占领和
第四十二章 波黑问题(2/4)