仁平不是自家儿子，裔勋也只得暂用他们。营生连年难做，启澄启涏仍小，实无家骥人璧之辈。启洺苦闷时乖命蹇，遂常常出没风月之地，沉溺于美色之间。回至家更觉卿卿索然无味，稍有不悦便打之骂之。或许只有在施暴卿卿的过程，启洺才觉得自己是得意成功之人。卿卿逆来顺受这种新旧伤交替的日子，更助长了启洺嚣张气势。
仁平捡余姚不在时来小公馆看望母亲。事后余姚本想借来仁平的帕子瞧瞧，但始终没有碰见他来访。她懂仁平的用心，避嫌不见是他们之间最好的相处方式，也只有这样他们共同的“东家”才能真正的放心。自从打发了琪红，杜婶儿较先前更谨小慎微的服侍。余姚叹息谁谁活得容易呢？
她更频繁的去晓南阁了。去那里听戏品茶，与棠柠悠然相处，那里成为她新的小天地。之前组局打牌三缺一，棠柠总愿亲自顶去。一来不能散了局没钱赚，二来也可打发时间消遣。自余姚来后她便不怎么去打了，实在没办法她也叫着余姚跟着一块去。有时众人拉余姚下来一起玩，她始终没松口答应。倒也不是担心输钱，她是担心裔勋得知会不喜欢。晓南阁里来往些新派的夫人姨太太，也来往些官宦商贾大兵。他们形形色色，在这里汇聚成一个光怪陆离的空间。有的事情余姚能看明白，有的事情她还是看不懂。棠柠笑她是裔勋养在温室的花朵，不知世间百态。她只笑自己活成了裔勋想要的模样。
有时她俩坐在二楼的小隔间里向外望，棠柠熟知她每位客人的底细，当笑话似的讲给余姚
第十二回 脸面儿(2/4)