请荀攸坐下之后，就接上话头道：“吾家在北地，世代耕读传家，先君自幼受教，穷经数十载，却因灵帝卖官鬻爵而不得出仕。吾叔父一气之下，便从了军。先君在家，以教族中小辈为乐。后黄巾乱起，天下沸腾。先君因有感时局之艰，遂为我取字惠民。先君去后，吾无以为生，只得投奔叔父。吾人虽在军中，但无时不记先君之训，以匡扶汉室，惠利天下为己任。吾之所以来河东，便是欲一施胸中抱负耳。”
荀攸心想，原来如此。他也没去怀疑李利说的是真是假。因为像李利父亲这种情况，荀攸见过太多了。
汉灵帝卖官，其实也是没法子的事情。凉州羌乱，把国库给掏得干干净净，还得皇帝自己拿私房钱出来补贴国家财政。而汉末之时，世家门阀、外戚和宦官事实上已经成为官场上的三大势力。因为汉朝是以察举制为主，这些大族们就互相勾结，把持选人之权，今日你举荐我的子弟，明日我举荐你的门人。可能天子就在想，反正官员选谁都是你们说了算，我还不如明码标价来卖呢。卖的钱还可以救急用。
汉灵帝卖官的钱，最起码也起了点作用，并没有完全塞进自己的口袋。《晋书》所载的一个小故事就足可证明。
话说晋武帝司马炎统一天下之后就祭天，完了就问刘毅：“卿以朕方汉何帝也？”我跟汉朝哪个皇帝可以比啊。
刘毅就曰：“可方桓、灵。”你和汉桓帝、汉灵帝差不多。
司马炎说：“吾虽德不及古人，犹克己为政。又平吴会
第八十九章 劝说荀攸(3/5)