却说曹操领了一枝军，星夜自新郑到了长社，于西门外好一阵厮杀，然后趁乱入城。见了皇甫嵩、朱俊、孙坚三人，谓道：“吾观贼势众多，若有十万余众，我等三人合作一处，也只怕敌不过贼人，如何是好？”
孙坚道：“贼若敢，死战而矣，有何惧哉！”
曹操拿眼看去，只见孙坚一脸坚毅决然，心道孙文台不愧勇武果烈之名，不过和黄巾贼子拼个玉石俱焚多不值啊。我等还未建功立业便要身死此处？太不划算了吧？
曹操正欲说话，便见朱俊道：“马革裹尸而还，乃我辈军人本色也。然黄巾未平，四海未清，身无寸功以报君王知遇之恩，若身死此处，某不甘也！”
于是振衣而起，出营而观贼势。皇甫嵩等跟从于后。时乃夏日，烈日炎炎，贼等怕暑，皆择阴凉潮湿之地而歇。长社城外山多林密，野草丛生。不过波才、彭脱等也非是笨蛋，早就把树木砍伐一空，制造攻城器械去了。幸好黄巾贼众向不守军纪，无有法度。城外漫山遍野的野草却是没有除去，反而依草结营。
皇甫嵩看了半天，目光一亮，心生一计，道：“吾有一计，破贼易耳！”
曹操心中一动，道：“明公之计，莫非火攻？”
皇甫嵩捊须大笑，道：“知我者，孟德也！”
曹操摇头道：“贼军势大，又日夜巡视甚严，只怕难以接近纵火。”
皇甫嵩道：“此有何难，我等每日先出城与敌搦战，先输上数阵，以纵贼军骄心，
第九十六章 长社之战(4/6)