十里红妆，京城花动，香车宝马从街头连至街尾，锣鼓唢呐响彻云端，老人们笑，孩童们闹，男人女人都挤上街去看新媳妇。
皇帝所赐的嫁妆、各方送的礼物纷纷从王府的侧门鱼贯而入，唱礼单的、说贺辞的，笑往迎来言笑晏晏。
宁王府僻静处有座小院子，在一派热闹中显得分外冷清。
院门后是一片刚被翻新过的泥土，开垦出道道田梗的模样，种了些几寸高的绿苗。旁边硬化的大块空地上架了个秋千椅，不远处摆了一个石桌和几个石凳，石桌的中间挖了个圆形的洞，再往下是燃尽的柴火。
经石子甬道往里走，便是个大屋子。屋顶原先是漏雨的，但被人开成了天窗，天窗正下面挖了个浅坑，底部和四周都铺了碎石子，从屋后引了水进来，竟形成了个小水池。而这个小水池又连到屋外的菜地，其间用铜板样的小门阀隔开，只要打开阀门，池里的水就自然流到了菜地。
水池的来源是院后的井，井台是新砌的。只要摇动井台边的木把手，水桶顶端就有两个带齿的轮子滚动，把水带到井面上来，从挖出的坑道流进屋里的水池里。
若不说这是宁王府，还道是乡村里的农家小院。
床旁的梳妆镜前端坐了个穿红衣的女人，云髻高堆，上面珠钗步摇金光闪闪满当当地插了一头，富贵奢华的妆容与这简陋的屋子极为不配。
女人五官极为明媚，炭如墨化，眸如点星，红唇如火，像朵冶艳的玫瑰。
第二章 侧妃进门(3/7)