京都御所和千年之前有了很大的改变，其早已充斥着物是人非的味道。
即便如此，‘玉’藻前还是饶有兴致地在这片故地观赏。
京都御苑在鸭川对岸西面，现仍为京都天皇的寝宫，受到皇室事务机构的控制。京都皇宫最初是作为天皇的第二宫殿而建成的，从1331年至1868年这里主要用作居住，随着幕府的没落和明治天皇重掌朝政，新的皇宫移至东京。几个世纪以来皇宫几经修复，现存的建筑和结构形成19世纪叶的安政二年。在正殿和紫宸殿曾举行过大正、昭和的继位大典。登基殿宽阔绵延的杉木屋顶，屹立在幽静的石园前面，成为帝王统治的威严象征。它是按寝殿风格建造的，各个房屋由带顶的走道或游廊连结在一起。
京都御苑占地总面积912000平方米，外围石垣，内铺白砂。前后被焚7次，现在的皇宫为孝明天皇重建，东西宽700米，南北长1300米，面积11万平方米，四周是围墙，内有名‘门’9个、大殿10处、堂所19处，宫院内松柏相间，梅樱互映。
京都御所的园林有多处：御池庭、御内庭、紫宸殿南庭、清凉殿东庭、壶、藤壶等，其御池庭面积最大，御内庭其次。狭义地说，京都御所即指这两个庭园，前者有阳刚之气，后者有‘阴’柔之美；前者以大池巨石为主，后者以曲水小桥为主。