心头血，滴落在地。滴滴伤心、滴滴似鼓擂，应和着门外不尽的笙歌与编钟，终究昭示着芳魂的长终。
千般凌辱、万般折磨，她都挨了，到头来却告诉她苦海终究无边。
高门的娇小姐，谁能做到此般。
姊姊在明白蒙骗之后，便会痛痛快快地自裁，了结了此生。果真烈得惊人，她早该想明白。
兄长会为了来日的生机选择苟且，至于如此尊严磨灭的地步，她也应该明白。
想必是她最出人意料。家中的幼女，万千宠爱于一身的娇小姐，在家破人亡之后，竟能忍辱负重，以待来日。
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祝鸠还记得从前许多明煦的日子。
她听见长姊在远处唤她“洵妙”，叫她来看看这嫁衣是否有什么不妥之处；她听见长兄劝她另择良人，因为那人冠着陈姓；她听见鲜少发怒的伯父低声地告诉父亲：“这么做一定会害了华家！”。
她看见长姊盖着红盖头，在吹吹打打的一片喜声中去了她再也看不见的远处；她看见明黄诏书，送她嫁入了陈家；她又看见父亲、母亲、伯父、伯母蓬头垢面地远行，她怎么拦，也拦不住。
再后来……再后来她就到了扬州，日日夜夜都不得不对着形形色色的男人。浓重的鼻息、湿腻的臭汗、粗糙的大手、戏谑的话语、下流的目光，此间种种不堪入目，都让她恨不得将自己撕裂了，好偿还这不清的肮脏，求得谁大发慈悲地送她去个僻静地方，一无所有也可以。
序章（可略）(3/5)