管家便病倒了，这病之后他的身体就大不如前了，眼也花了，耳朵也聋了，好像夜之间就老了下去。他心里想，他们主子那样的人，还为那段情孽背负了那么大的惩罚，他这个“知情不报的帮凶”，受这些惩罚也是应该的，于是他便向石坚请了辞，在后园子里头做了个看门人。
冬天过去，又个春天来了，新接任的赵管家觉得不能再由着他们主子这样消沉下去，便四处寻人打探连州城里头最有名的美人儿，终于在城郊的处农户家里，寻到了对姐弟，那才真正是鸡窝里飞出的金凤凰，姐弟两个个叫明歌，个叫明睐，生的个比个水灵美貌，赵管家便将他们都接了过来。明歌是姐姐，赵管家赋予她给石府传宗接代的任务，教她学了歌舞，明睐是弟弟，生的却很文弱，什么也学不了，可是见了他的那几个石府的下人，都说他长的很像个人，曾经住在石府里的那个舅少爷，京都的燕来。
这样教了他们个月，赵管家便计划着叫他们送到石坚的面前去。他曾小心翼翼地试探了下石坚的意思，这才意识到这样平白无故地送过去是不行的，轻易就能得到的东西，人们往往不太珍惜，得让石坚眼见了就觉得很好才行。
于是在初春的天，那天天色阴沉，似乎要下雨了，他费了好的口舌，才劝动了石坚跟着他去街上转转。他们骑着马进了条名叫桐花的长街上，那条街虽然叫桐花，沿路却种满了桃树，都是许年前就种下的了，个个枝繁叶茂，桃花已经开到了荼蘼，落了地的花瓣。今年天气出奇地热，虽说刚刚过了正月
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