，心有繁花，处处似锦。小女子在南，公子向北，就此一别，心寄天涯。天佑你锦绣前程，天佑你红装高马，天佑你看遍繁花。”
歌音未落，只听一醉酒之人忽地喝止，尔后纵声嚎啕，搅得酒楼内更加繁杂吵闹。
常敬霆见此人是探花郭函，突然明白了什么，上前在他对面坐定，“原来是你，棠儿心上的人竟然是你！”
“我哪儿有运气成为棠儿姑娘的红颜知己。”郭函不禁动容，泪痕满面，缓缓低吟：“幽兰露，如啼眼，烟花谢，无物结同心。草如茵，松如盖，风为裳，水为伊人佩。落月成孤，清歌愁断，不如归去，不如归去……”
不详之感在常敬霆心中升起，暴怒得一拳打在郭函脸上，怒吼道：“你敢咒她！”
郭函冷不防被他打倒在地，强咽着泪，埋首在袖口擦掉嘴唇上的血丝，“全江宁的人都知道棠儿姑娘去了，她开着一家钱庄，慷慨解囊却不愿让我担着受惠于妓的名头，可惜我没机会当面谢她了。”
谜团般的昨日豁然明朗，常敬霆猜到父亲从中用过手段，此刻意外得到证实，心痛欲裂，忽感头晕身软，人已经栽下去。
常敬霆害了一场大病，整五日不吃不喝，只感觉这个纷纷扰扰的世界失去了所有的光彩，再次生出殉情的念头。看着母亲以泪洗面，时刻不离地守在身边，他的心又生负罪感，打起精神服下汤药。
常敬霆捏着棠儿亲手做的荷包，淡淡的香味，专属于她，又不似那朝思暮想的香。
第18节(4/12)