。临行时，怀王与诸将约定，谁先入关，变封为关中王。项羽大破秦军后，听说刘邦已出咸阳，非常恼火，就攻破函谷关，直抵新丰鸿门。这时刘邦的左司马曹无伤暗中派人告诉项羽说刘邦想在关中称王。项羽听了，更加恼怒，决定第二天发兵攻打刘邦。此时张良识破天机，知道项羽对他们先前的行为不满，想要依仗人多势众吞掉汉军，他自知眼下不宜和项羽硬拼，于是便劝诫刘邦连夜退出咸阳，回师霸上，更知道自己的十万军力远不及项羽的四十万大军，建议刘邦把在咸阳所得的一切，原封不动的送到项羽营中，并告知项羽愿尊其为“关中王”。当夜，项伯因为与张良怀有旧交，连夜跑到汉军营中陈说项羽大怒，明日将攻的厉害事实来，刘邦这才吓破了胆子，应允项伯明日自己定会亲去拜见楚王当面谢罪。
然而司马迁的《史记》却漏了极为重要的一处情节，要不然为何如此胆小狡诈的刘邦怎么会仅仅因为前来告密的项伯所说的一席话，就甘愿去见那位恨他入骨的项羽，前去充当鱼肉？当天夜里，楚军的大将军“亚父”范增见汉军不知为何都退守到霸上，知道如用武力，自己这方已经失去了先机，只会得个两败俱伤的后果，令其他在旁虎视眈眈的起义军坐享其成。于是范增心生一计，他当晚便来到汉军营中，直抵刘邦帐前，词锋刻薄地数落了刘邦先入函谷关的罪行，刘邦惮于楚军四倍于己的兵力，只好唯唯诺诺，帐中之人，也都不敢言语。临近末了，范增提出让刘邦明日一早便来楚军营中向项羽当面悔罪，否则不念旧情，
第十八章 鸿门宴 上(4/6)