插手，就是有外客到来，也总请他列席相陪，他在西门府中成了一个举足轻重的人物。不过西门庆看到的都是表面，这小伙是绵里之针，是肉中之刺，是窃玉偷香之圣手，反正也可理解，以西门庆之智力水平也根本不可能看到什么深层次内涵。
西门庆一直忙到十一月下旬，家里的各种大事安排已定，他就又开始了以前的社会交往。有一天是常峙节请客，散得早，当时天上彤云密布，纷纷扬扬飘下一天雪花来，应伯爵建议道：“哥，咱们这时回家还太早了些。我们好久没到院里李桂姐那儿了，今天趁着下雪，只当‘孟浩然踏雪寻梅’（踏雪寻梅梅未开，伫立雪中默等待。这是何等的意境？这是何等的洒脱？这种孤芳自赏代表了诗人怎样一种冰清玉洁的情怀啊！如今一群帮闲和一个无赖，谈论去妓院寻花问柳之事，竟然也用这个典故，这是何等的卑鄙下流？这是何等的大煞风景啊！不知作者是不是天外飞仙，要不然怎能写出此种讥讽的文字？），去看看她。”祝实念道：“应二哥说的是。你每月二十两银子包着她（折合人民币大概一万左右。），她旱涝保收，如果总不去，倒落得她自在。”西门庆怎经得起这两人你一言我一语地鼓动，就打马向目的地进军。
到李桂姐家里时，天色将晚，里面掌着灯，门口显示“营业中”，李桂卿和老鸨把他们接了进去，刚开始时老鸨寒暄几句，并且感谢李瓶儿给桂姐丰厚的出场费。西门庆就问李桂姐为什么没出来，虔婆说：“桂姐一直在家等候，可你总是不来。今天是她五姨
第二十回（下）痴子弟争锋毁花院(3/9)