有些粗，有五个“手指”，相对地，后爪只有三个。它后背上有两条棕色的条纹，尾巴是像锯齿状的闪电，与身体相接的部分也有一片棕色的皮毛。确切地来说皮卡丘是四足动物，它跑动的时候是用四条腿着地快速地奔跑，但是更多时候它是站立着的并用两只后脚走路。除了它的进化型和进化前身之外，它也常被与正电拍拍、负电拍拍、帕奇利兹、电飞鼠、咚咚鼠和电刺猬联系在一起，因为它们身体有许多相似点。皮卡丘独有的能力是在紧张时通过它脸上的电气袋释放电气。这个电能可用各种方式操纵，常被用在对战中，不过有时它也被皮卡丘用来烤树果。
皮卡丘由于把电能储存在体内，经常需要放电，就算是毫无目的的。否则它可能会被麻痹，甚至死亡。皮卡丘通过尾巴来释放过多的能量，像避雷针一样安全地释放不需要的能量。烧焦的草丛是皮卡丘居住在这里的标志，这个标志是它释放的电力造成的。如果不能及时释放电力，皮卡丘通常会双颊不断冒出电磁波，像人类的流感一样。这个症状常常是由附近的强电和强磁造成，强电和强磁会影响它的放电的腺体。
皮卡丘和它的家族(皮丘和雷丘)，是唯一可以习得伏特攻击的神奇宝贝。在某些稀少的情况下，皮卡丘还可以学习控制水，在冲浪板的帮助下使用冲浪。皮卡丘有它的专属道具电气球，这个道具可以提升皮卡丘的攻击和特攻，并且如果把携带这个道具的皮卡丘寄放在饲育屋，生出的蛋孵化出的皮丘会掌握伏特攻击。
皮卡丘的听
第30章 全员集合！大战天空之桥！1(6/8)