爱‘女’‘色’的汉灵帝的宠爱。时何进的妹妹已成为美人。何美人受汉灵帝宠爱，且诞下了大皇子刘辩。
十常‘侍’察言观‘色’，看出刘宏冷落宋皇后，而宠爱何美人，又收到何进的贿赂，于是趁热打铁，劝刘宏废后。刘宏正有此意，于是照办。于是，何美人成为皇后，何进也成为外戚。起初何进并不是出任大将军。但很快，黄巾起义爆发。爆发之前，唐周入台阁告密。何进知之，告知汉灵帝。汉灵帝仓皇之下，加封何进为大将军。
何进调兵遣将，先派兵把守伊阙、孟津、虎牢等洛阳要害的关防，又认命卢植、朱儁、皇甫嵩为郎将，发五校，并募兵，分三路讨伐黄巾军。黄巾军在不到一年的时间内败亡。
于是，何进也算得是立功了。何进之权势日渐加强，与十常‘侍’争雄于朝堂。戚宦之争愈演愈烈，刘宏也不能节制。而且，刘宏也怀有利用十常‘侍’限制何进之意。所以，刘宏能做的，只有看着公卿大臣们站队戚宦之争，朝政糜烂，朝纲崩坏。
刘宏继位后，朝廷的赋税年年不足使用。刘宏和公卿无一人懂得理财。为了增加赋税，刘宏一面增加田租、人头税等，一面卖官鬻爵。人头税原本只可征收丁壮，也是有劳动能力的人。但到了灵帝执政，改为小孩婴儿也要征收。田租一般为十五税一，但灵帝朝改为十税一，甚至更高。卖官鬻爵，至三公九卿，下至掾曹，除了皇帝外都可以购买。
这样，朝廷大臣队伍的素质又下降不少。九卿俸禄两千石，需出
第三百九十六章 昏君之由(3/4)