正是要看看成果的时候，又已经在牌桌上夸了海口下了赌注，那就不能打退堂鼓。次日华灯初上，我便同画翼出了桑沃院，又让小豆儿安排了一辆轻便小轿和四个跟轿随从，便一路往彖槿楼去。到了彖槿楼前，刚下了轿，便已经有在楼前迎客的几个姑娘走上前来，我也不理会她们，径直带了画翼走进彖槿楼去，此刻楼子里头已经有了不少恩客，又四处都是穿红戴绿的女人，各个都是花枝招展，浓妆艳抹，满楼都是扑鼻的脂粉香气，我不禁打开了扇子在手上扇着，正四下打量着，便有个满头珠翠的中年女人迎了上来，想来便是木槿了，见了我和画翼，只走到我们面前朝我们殷勤笑道，“两位公子来得好早呀，也不知公子贵姓，今儿是来听曲儿呀还是看舞？”
“我姓苏，给我们在二楼安静的地方开个雅间，”我拿扇子往手心里一敲，先给了她一锭纹银，开门见山道，“早听说你们这的九姑娘天人之姿，古琴一绝，今儿来看看。若还合我的心意，我便要包了你这彖槿楼听她弹琴。”
“这——”木槿面露难色，先收了银子，又对我道，“苏公子，今儿还真是不巧，我们卿九呀前天刚受了点风，是不打算见客的了。您也知道，我们卿九年纪又小，又刚开始见客，最近这人来人往的，也难免疲累不是？”
我知道这是借口，只心中冷笑一声，只朝画翼一伸手，她便会意递上一只早就备好的荷包来，我接了递给木槿，那里头沉甸甸的装着的都是银子，我朝她道，“我头一次来你们彖槿楼，这点儿见面礼先
【章七十】卿九(5/9)