扬州有一个员外，名叫苗天秀，家业殷实，颇知诗书，年纪四十，身边无子，只有一个女儿尚未出嫁。其妻李氏，身染重病，卧倒在床，家中之事都委托给了宠妾刁七儿，此人乃娼妓出身，是天秀用三百两银子娶回来的，受到无比恩宠。
有一天，一个自称是东京报恩寺的僧人前来化缘，因为寺里缺少一尊镀金的铜罗汉。天秀一听，拿出50两银子布施，僧人说只需一半足矣，可天秀坚持要给，要把剩下的当做斋供。临行之前，僧人说：“员外左眼眶下有一道死气，主不出此年当有大灾。你有如此善缘与我，贫僧焉敢不预先说知。今后随有甚事，切勿出境。戒之戒之。”
半月之后，天秀偶游后院，发现其家人苗青正和刁氏在窃窃私语，他不由分说，将苗青痛打一顿，发誓要驱逐其出府。苗青恐惧，央求左右四邻讲情，天秀果然没有斩草除根，又把他留了下来，然而，小人不会有反省克己之念，他至此对天秀怀恨在心。
苗天秀有个表兄黄美，是举人出身，现正在东京做通判，黄美给天秀寄信，邀请他到东京，一来游玩，二来可以谋求个前程。天秀看信大喜，向其妻妾说道：“东京景物繁华，我久欲游览，无由得便。不想表兄书信来招，实慰平生之愿。”其妻李氏便说：“前日僧人相你面上有灾厄，嘱咐不可出门。此去京都甚远，况且你家私沉重，抛下幼女病妻在家，未审此去前程如何，不如勿往为善。”苗天秀不听，反而痛斥妻子道：“大丈夫生于天地之间，不能遨游天下，遍观山
后记二四 苗青案情妇喝血贪官敲髓(1/11)